电子废物焚烧浓烟中的幽灵

    20世纪60年代末起，我国台湾省的台南湾里地区开始大量引进的废弃五金，经过燃烧加工后提炼出黄金等高价值的贵重金属。这种简单易操作、利润丰厚的行业打破了人们平静的生活。在堪称疯狂的废五金时代，湾里地区的居民不分男女老幼，无不全力投入废五金回收的工作。
    由于环保意识极为淡薄，许多从业者为图方便迅速，竟在二仁溪两旁空地上焚烧废五金及废电缆，以回收其中的铜及其它金属，而燃烧后的废弃物就往二仁溪倾倒。焚烧过程排放的滚滚浓烟遮天蔽日，连正午的太阳都昏黄如夕阳。难闻的臭气使湾里以及邻近的高雄茄定地区的居民苦不堪言，连学校的学生只好天天戴口罩上课。尽管后来由于当地居民强烈抗议，业者暂时停止了日间焚烧，但是在夜间还是偷偷烧电缆，这一过程持续了十几年之久。
    1981年8月25日，瑞典Umea大学有机化学系主任克利斯多夫•拉培到台湾访问，提出了焚烧废电缆可能会产生二恶英而对人体健康造成伤害的警告，引起了台湾省卫生当局的注意。11月底，政府组织到湾里采样并送往加拿大环境部实验室分析。监测结果发现土壤中的二恶英含量达到2 ppm，空气中则达到0.2 ppm，其含量均已超出不适合人居住的安全界限。
    事实上，二恶英这一游荡在电子废物焚烧产生的浓烟中的幽灵给当地居民健康造成的负面影响已开始显现。在湾里地区，先天性畸型发生率、无脑儿的发生率、癌症死亡增加率均超出全省水平多倍。
    “湾里二恶英污染事件”使岛内公众第一次认识了二恶英。为了防止污染的进一步恶化，台湾省采取了暂停进口废电缆等六项措施，同时对湾里及邻近的高雄茄定地区着手开展流行病学调查。然而，二恶英污染事件在台湾省并未就此停息。1986年，二仁溪及凤山溪畔废五金业者再次重蹈覆辙，产生的二恶英严重地污染了当地环境，使当地民众2,000多人出现头晕发烧现象。
    迫于强大的内外部压力，1993年台湾终于决定全面禁止进口废五金。湾里地区终于结束了以牺牲环境和健康为代价的“日进斗金”的废五金时代，留下的则是满目疮夷的二仁溪，以及令人值得深思的惨痛教训……

----摘编自《POPs知识100问》，中国环境科学出版社，2005年